Estados Unidos mantiene el liderazgo mundial en ciencia y tecnología

Estados Unidos sigue siendo el líder de la ciencia y la tecnología en todo el mundo, pese a la percepción de que ha perdido su empuje competitivo, revela un informe difundido hoy por la Corporación Rand. Sin embargo, la organización sin fines de lucro advierte de que otros países podrían amenazar ese liderazgo y están educando en mayor medida a sus poblaciones en los sectores de la ciencia y la tecnología. Entre ellos cita a los de la Unión Europea y a China, que están graduando de sus universidades a científicos e ingenieros en número mayor que Estados Unidos. No obstante, las cifras mencionadas por la Corporación Rand sobre el liderazgo estadounidense son ilustrativas. El informe afirma que el liderazgo estadounidense ha contado con flujo permanente de ingenieros y científicos extranjeros que le han ayudado a mantenerlo, aun cuando otros países incrementaron la inversión en investigación y desarrollo durante los últimos años. Los estudiantes, científicos e ingenieros extranjeros han sido un factor clave que ha permitido que la fuerza laboral para la ciencia y la ingeniería crezca más rápidamente en comparación con la graduación universitaria de científicos e ingenieros nacidos en el país. El informe advierte también de que la aportación extranjera podría verse en peligro como resultado de una reducción en las visas para inmigrantes especializados (H1-B). La disminución en el flujo de estos científicos e ingenieros podría empujar a las empresas estadounidenses a buscar esos talentos en el extranjero y trasladar sus instalaciones a otros países. "En vez de proteger las fuentes de trabajo, esto podría llevar a una reducción de las inversiones y el empleo internos", señala el informe. Según Titus Galama, científico de Rand y uno de los autores del informe, la preocupación estadounidense de perder el liderazgo mundial en ambos campos no tiene fundamento. Sin embargo, agrega que este país no puede dormirse en los laureles y "es necesario que haga un esfuerzo para garantizar que el país mantenga y aumente su actual posición".